Ein Käfig aus dem Handel genügt für Meerschweinchen nicht. Zwei bis vier Tiere brauchen in Dauerhaltung mindestens 2 m² Grundfläche. Der Stall ist darin der trockene Rückzugsort, das Gehege drumherum der Platz zum Laufen.
Die Zahlen gelten für Tiere bis etwa 1,5 Kilogramm und stammen aus dem Merkblatt Nr. 159 (Stand Oktober 2020) der Tierärztlichen Vereinigung für Tierschutz (TVT). Das ist eine fachliche Empfehlung ohne Gesetzeskraft. Sie legt aus, was § 2 des Tierschutzgesetzes an artgerechter Unterbringung verlangt. Wenn dein Landkreis strengere Auflagen macht, gelten die; das Veterinäramt sagt es dir.
Wie viel Platz brauchen Meerschweinchen?
Für zwei bis vier Meerschweinchen sind es mindestens 2 m². Für jedes weitere Tier kommen mindestens 0,5 m² dazu. Bei fünf Tieren sind das also mindestens 2,5 m², bei sechs mindestens 3 m².
Meerschweinchen sind Gruppentiere und gehören mindestens zu zweit zusammen; ein einzelnes Tier zu halten, lehnt die TVT ab. Plane deshalb von Anfang an für zwei. Streit in der Gruppe kommt oft von zu wenig Platz und zu wenig Rückzug für jedes einzelne Tier.
Kaninchen und Meerschweinchen passen nicht in einen Stall. Ihr Verhalten ist zu verschieden, und Kaninchen können Atemwegsinfektionen übertragen, die für Meerschweinchen tödlich enden können.
Reicht ein Käfig oder Stall aus dem Handel?
Als alleinige Unterkunft taugt er nicht, reine Käfighaltung gilt als nicht tiergerecht. Ein Käfig mit mindestens 120 mal 60 mal 50 Zentimetern darf Teil des Geheges sein, aber nur als Rückzugsort. Seine Tür bleibt dafür dauernd offen oder wird abgebaut, und die Wanne muss für die Tiere über eine Brücke zu überwinden sein.
Der Stall liefert den trockenen Raum, die 2 m² ersetzt er nicht. Schau beim Kauf auf Länge und Breite im Datenblatt; die Angabe „für 2–4 Tiere“ auf der Verpackung hilft dir nicht weiter.
Zusätzliche Ebenen vergrößern die nutzbare Fläche, wenn sie über flache, gesicherte Rampen oder Stufen erreichbar sind.
Wie viele Rückzugsorte braucht ein Gehege?
Pro Tier mindestens eine Schlafhöhle, und jede Höhle hat mindestens zwei Ausgänge. So kann ein Tier ausweichen, wenn ein anderes es bedrängt. Dazu kommen Verstecke wie Korkröhren. Eine Heuraufe hängst du von außen an oder deckst sie ab, sonst schlafen die Tiere darin und können hängen bleiben.
Können Meerschweinchen das ganze Jahr draußen leben?
Ja, ganzjährige Außenhaltung ist möglich. Sie eignet sich vor allem für kurzhaarige Rassen. Drei Dinge gehören dazu:
- Gewöhnung: Die Tiere ziehen frühestens im Mai und spätestens Anfang September nach draußen, damit sie sich ans Außenklima gewöhnen. An Gras gewöhnst du sie langsam, und die Wiese darf nicht frisch gedüngt oder mit Unkrautvernichter behandelt sein.
- Frostfreies Schutzhaus: Ohne frostfreies, gut isoliertes Schutzhaus mit Häuschen darin geht es nicht. Im Winter kann es nötig sein, es mit einer Wärmequelle wie einer Rotlichtlampe zu temperieren. Kondenswasser vermeidest du auf jeden Fall, sonst schimmelt es.
- Auslauf: Zum Stall gehört ein strukturierter Auslauf mit denselben Mindestmaßen: 2 m² für zwei bis vier Tiere. Ein großer Teil davon ist vor Regen und direkter Sonne geschützt.
Ein Holzhäuschen im Schnee reicht also nicht. Wer keinen frostfreien, isolierten Stall bauen kann, hält die Tiere im Winter drinnen.
Wie schützt der Stall vor Hitze und Fressfeinden?
Meerschweinchen sind hitzeempfindlich. Über 28 °C können Hitzschläge tödlich enden. Deshalb liegt die Hälfte der Fläche, mindestens 1 m², mit genug Rückzugsmöglichkeiten ständig im Schatten. Achte auf den Sonnenverlauf über den Tag. Auf Balkon oder Terrasse helfen Beschattung, ein isoliertes Schutzhaus und eine zweite Trinkwasserstelle. Wird es trotzdem zu heiß, bring die Tiere an einen kühleren Platz.
Das Gehege muss gegen Entweichen gesichert sein und vor Fuchs, Marder, Greifvögeln und Katzen schützen. Das heißt: ein Boden oder Untergrabschutz und eine Abdeckung nach oben. Auch im Auslauf brauchen die Tiere viele Unterschlupfmöglichkeiten.
Welche Größe: klein, groß oder XXL?
„Klein“, „groß“ oder „XXL“ sagt nichts über die Fläche. Zähl deine Tiere und lies die Mindestfläche ab:
| Tiere (bis 1,5 kg) | Mindestfläche nach TVT |
|---|---|
| 2 bis 4 | 2,0 m² |
| 5 | 2,5 m² |
| 6 | 3,0 m² |
Ein kleiner Stall taugt als Schlafplatz; die Fläche aus der Tabelle muss der Auslauf bringen. Nennt das Datenblatt eines Stalls mit Auslauf keine Maße, frag den Händler, bevor du kaufst.
Was gehört noch zur Haltung?
Mehr zu den Tieren, ihrem Futter und ihrer Pflege steht in der Übersicht Meerschweinchen halten. Frisst ein Tier nicht mehr, geh noch am selben Tag mit ihm zur Tierärztin: Bei Meerschweinchen ist das immer ein Notfall.
Quellen
Stand: Oktober 2026.
- § 2 Tierschutzgesetz
- TVT-Merkblatt Nr. 159 Heimtiere: Meerschweinchen, Stand Oktober 2020 (PDF bei der TVT). Die Liste der TVT-Veröffentlichungen zeigt auch, ob es eine neuere Fassung gibt.
